Les dorsalgies : analyse détaillée des causes musculaires et posturales

 

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1. Les vertèbres rarement en cause

Contrairement à une idée répandue, les douleurs dorsales, qu'elles soient ressenties au niveau des vertèbres ou des côtes, sont rarement dues à un problème des vertèbres elles-mêmes. En fait, les atteintes directes des vertèbres dorsales sont exceptionnelles.

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Les travaux de van Tulder et al. (2006) indiquent que les problèmes vertébraux sont rarement en cause dans les dorsalgies, soulignant que d'autres facteurs, comme les muscles ou les structures connectées, jouent un rôle clé.

 

Il est donc important de ne pas se focaliser uniquement sur ces structures lorsque l'on cherche la cause d'une dorsalgie.

 

 

2. Les muscles dorsaux et leur influence sur la douleur

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La première grande cause des douleurs dorsales provient des muscles qui entourent et soutiennent cette région. Parmi eux, les plus importants sont :

 

• Le muscle trapèze : Ce muscle, qui couvre une grande partie du haut du dos, joue un rôle clé dans le mouvement des épaules et du cou. Lorsque ce muscle est tendu ou contracturé, il peut provoquer des douleurs dans la région dorsale.

: Des études, notamment celle de Fernández-de-Las-Peñas et al. (2010), montrent que des points de tension ou des "trigger points" dans le muscle trapèze sont souvent responsables de douleurs dorsales irradiant vers les épaules ou le cou.

 

• Les muscles rhomboïdes : Situés entre les omoplates, ces muscles permettent de maintenir les omoplates en place. En cas de déséquilibre postural ou de tension, ils peuvent eux aussi être à l'origine de douleurs dorsales localisées.

De récentes études de Gatt et al. (2019) ont montré que les muscles rhomboïdes, en raison de leur implication dans la posture scapulaire, peuvent générer des douleurs dorsales lorsque soumis à des tensions prolongées.

 

• Le grand dorsal : Ce muscle, qui s'étend sur une vaste zone du dos, est impliqué dans plusieurs mouvements du tronc et des bras. Une mauvaise utilisation ou un déséquilibre postural peut entraîner une surcharge de ce muscle, provoquant ainsi des douleurs.

: Le rôle de ce muscle dans les mouvements complexes du tronc et des bras a été confirmé par des études comme celle de Andersson et al. (1997), qui ont démontré son implication dans le soutien postural et la stabilisation du rachis.

 

 

 

3. Le rôle fondamental du diaphragme dans la posture 

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Le diaphragme est un muscle majeur qui occupe une place importante au niveau des vertèbres dorsales. En plus de sa fonction respiratoire, le diaphragme joue un rôle clé dans la posture globale du corps. Il agit comme un "régulateur postural", empêchant les adaptations excessives qui pourraient endommager les disques intervertébraux.

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 Des études de Bordoni et al. (2016) ont montré que ce muscle, en plus de sa fonction respiratoire, participe à la régulation de la pression intra-abdominale, contribuant ainsi à la stabilité de la colonne vertébrale et à la prévention des adaptations néfastes qui pourraient altérer les disques intervertébraux.

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Lorsque le diaphragme est contracté ou en dysfonction, il peut bloquer la capacité du corps à s’adapter à certaines postures, ce qui entraîne des compensations ailleurs, notamment au niveau du dos. Cette tension peut ainsi contribuer à l'apparition de douleurs dorsales, souvent confondues à tort avec des problèmes vertébraux.

 

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4. Le grand dentelé et le lien avec les côtes et l'omoplate  

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Le muscle grand dentelé est particulièrement important pour le mouvement des côtes et de l'omoplate. En raison de sa proximité avec la cage thoracique, une dysfonction de ce muscle peut perturber la posture des épaules et entraîner des douleurs dorsales. Dans ces situations, les vertèbres dorsales ne sont pas directement en cause, mais plutôt la manière dont les muscles influencent la position et le mouvement des omoplates et des côtes.

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Une étude de Kibler et al. (2012) a mis en évidence l'importance du grand dentelé dans la cinématique scapulo-thoracique, soulignant que des dysfonctions dans ce muscle peuvent affecter directement la posture et provoquer des douleurs dorsales

 

 

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5. Influence viscérale et dermatomes

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Une autre origine des dorsalgies peut être liée aux organes internes par le biais des dermatomes. Un dermatome est une région de la peau innervée par un seul nerf spinal, lui-même connecté à une vertèbre spécifique. Lorsque l’un des viscères reliés à une zone vertébrale est enflammé ou en souffrance, cela peut provoquer des douleurs ressenties au niveau de la dorsale, sans que les vertèbres soient directement impliquées.

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Le lien entre les organes viscéraux et les vertèbres est bien documenté, notamment par les travaux de Korr (1976), qui expliquent que des déséquilibres viscéraux peuvent se manifester par des douleurs musculo-squelettiques via les dermatomes. Cela a été corroboré par des recherches plus récentes, comme celles de Brumagne et al. (2013), qui ont confirmé l’influence des troubles viscéraux sur les douleurs vertébrales.

 

Par exemple, une inflammation du foie, de l'estomac ou des poumons peut se traduire par des douleurs dorsales, car ces organes sont associés à des segments vertébraux précis. Dans ce cas, la source réelle de la douleur est viscérale et non vertébrale ou musculaire.

 

 

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6. Adaptation des vertèbres dorsales au rachis cervical et lombaire

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Les vertèbres dorsales ont également un rôle dans l'adaptation globale du rachis. Elles s'ajustent souvent en réponse aux contraintes exercées par les régions cervicales (cou) et lombaires (bas du dos). Lorsque ces segments du rachis sont en déséquilibre, les dorsales peuvent s’adapter pour maintenir l'équilibre postural et ajuster le centre de gravité.

Des études de Panjabi et al. (1992) ont démontré que la colonne vertébrale fonctionne comme une unité complexe, où chaque segment s'ajuste en réponse aux contraintes mécaniques.

 

Ce phénomène est crucial pour permettre au corps de maintenir une posture droite. Cependant, ces adaptations peuvent provoquer des tensions musculaires et entraîner des douleurs dans la région dorsale, qui sont souvent perçues comme des problèmes "vertébraux", alors qu'il s'agit en réalité d'un mécanisme de compensation postural.

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Warren Lhote - Ostéopathe spécialisé dans le sport et le biomécanique

Ostéopathe à Le pin, Courtry, Chelles, Claye-Souilly, Montévrain, Lagny-sur-Marne, Villeparisis, Mitry-Mory